Si l’on devait analyser l’état d’esprit avec lequel la Section Hockey prend part à la célébration du 100ème anniversaire du H.A.C., il semble que l’on ne saurait mieux le définir que par une comparaison avec l’admiration et le respect que voue une famille au solide aïeul qui fête son centenaire.

Il est donc opportun de rappeler à la génération actuelle : jeunes joueurs et joueuses, sympathisants, quelles sont les origines de leur Club, respecté dans le milieu du sport français et dont la jeunesse d’esprit n’a d’égale qu’une ancienneté qui lui permet de se parer du titre de « Club doyen ».

En 1872, quelques jeunes habitants du Havre, certains Havrais d’origine mais, pour la plupart, de souche anglaise, se groupaient pour s’adonner aux joies d’un jeu qu’ils appelaient « combination ». Ce jeu sportif s’inspirait à la fois du football et du rugby. Se doutaient-ils, alors, qu’ils venaient de poser la première pierre d’un Club qui verrait naître au cours des décennies suivantes un nombre toujours plus grand de sections. Le Hockey sur gazon, pour sa part, voyait officiellement le jour le 20 Octobre 1884, mais il nous faut reconnaître que ce n’est que 38 ans plus tard, en 1922, que le Comité Directeur réorganisait la section sous sa forme actuelle.

Depuis lors, et même pendant les sombres années de la deuxième guerre mondiale (certains évoquent avec quelque nostalgie l’époque du gazogène), le jeu du hockey sur gazon n’a cessé de se pratiquer sous les couleurs « ciel et foncé ».

Et puisque cette rétrospective nous a ramenés 50 ans en arrière, nous avons, avec quelque émotion, feuilleté la brochure qui avait paru à l’occasion du Cinquantenaire, en éprouvant un sentiment mêlé de joie et de gratitude, et en découvrant qu’à notre Comité Directeur de cette époque, figurait le nom d’une famille, toujours présent parmi nous : Engelbrecht. Les générations passent, l’esprit demeure. Tel est le signe qui marque notre Section.

Et là, il nous paraît important de rappeler que si nous pouvons jouer sur le Stade des Réservoirs, qui est nôtre, nous le devons à quelques-uns de nos prédécesseurs, une poignée de « mordus » qui, bien avant la guerre, en 1929, ont acquis ce terrain à seule fin de permettre aux générations futures de pratiquer à leur tour ce sport qui leur avait donné tant de satisfactions. Ceci ne saurait être oublié, surtout lorsque l’on sait la pénurie d’installations sportives qui handicape le sport de nos jours.

H.A.C. HOCKEY (sans doute 1922) : Championnat de France : Roussel - F. Gabain - Pugh, E. Senn - M. Engelbrecht - H. Alleaume, W. Mason - Hertel - Bullock - J. Stempowski - Guillaume-Petit

H.A.C. HOCKEY (1926) : Lauprêtre - M. Engelbrecht - F. Hennotin - R. Stempowski - F. Birckewall - F. Mason - Chapuis - Arbot - J. Stempowski - Alleaume - Constantin Junior Manque P. Six

11 Septembre 1932 : 60ème anniversaire du H.A.C.

H.A.C. (1949) : Equipe première masculine : J.P. Vivien - J. Loos - M. Engelbrecht - G. Lebel - G. Loos - M. Lebel - G. Guian - B. Adeline - P. Stempowski

18 Mai 1952 : 80ème anniversaire du H.A.C.

1972 : 134 licenciés – 9 équipes masculines et féminines.

Ces seuls chiffres suffisent à prouver que la génération actuelle a bien mérité de ses aînés ; ils montrent le dynamisme de notre Section qui se flatte d’être le premier Club normand tant sur le plan des effectifs que par ses résultats.

Cette position n’est pas due, l’on s’en doute, à un aimable concours de circonstances. Le Hockey, sport amateur sans réserve, doit affronter les multiples difficultés que rencontre l’amateurisme le plus pur. Non, ce succès est dû à l’acharnement d’une équipe de dirigeants soudée, convaincue et dévouée qui reçoit son impulsion d’un chef d’orchestre (son Président : Gilbert Raoul-Duval qui connaît, - oh combien ! – ses partitions).

Si les performances de ces dernières années ont été particulièrement brillantes, la raison majeure réside dans l’esprit qui anime le club en général et chaque équipe en particulier. Cet esprit se concrétise au-delà des compétitions par un travail en commun, qu’il s’agisse de l’entretien du terrain ou de l’aménagement du club-house. Rappelons, à ce sujet, qu’il y a maintenant quelques années, une équipe de « copains » entreprit, seule, l’aménagement dudit Club House, lequel, s’il est modeste par sa taille en raison des effectifs, est grand par sa puissance d’attraction, et permet à tous de se retrouver dans un cadre accueillant et sympathique.

Les nombreux jeunes, garçons et filles, qui fréquentent assidûment le Club-House de la rue de l’Orphelinat (ils sont 102) apportent la preuve de cet attrait et du dynamisme et de l’ambiance qui sont notre fierté.

Une telle réussite, auprès des jeunes – succès d’une politique bien arrêtée – n’aurait pu s’affirmer sans le dévouement sans relâche des dirigeants, des jeunes entraîneurs du jeudi et de l’aide efficace des parents qui assurent le transport des équipes.

Un tel climat se traduit tout naturellement par des résultats qui, dans bien des cas, se situent à un niveau élevé. En particulier, depuis de nombreuses années, le H.A.C.-Hockey fournit aux équipes de France, masculine et féminine, des internationaux, et la tradition ne se perd pas puisque les frères Alain et Nicolas Odinet sont régulièrement appelés pour porter le maillot tricolore frappé du coq et qu’Alain figure sur la liste des présélectionnés olympiques pour Munich 1972.

Ceci nous amène naturellement au Tournoi Internationale que le H.A.C.-Hockey organise pendant les fêtes de la Pentecôte dans le cadre des compétitions sportives qui marqueront, dans chaque Section, le Centenaire. Ce tournoi sera, par son ampleur, la consécration d’une tâche bien accomplie et l’on a déjà la conviction que ce sera une réussite et que les participants en garderont un excellent souvenir.

Le H.A.C.-Hockey prouvera ainsi, une nouvelle fois, qu’il sait plaire, s’amuser et pourquoi pas… gagner !

1968 Equipe première : H.A.C. HOCKEY : Champion de France

1969 H.A.C. Féminin Première

1971 : Un jeudi comme les autres